Tottenham-Liverpool: finale di Champions League 2018/19

Madrid, 01 giugno 2019

Finale di Champions League: Tottenham-Liverpool

Finale tutta inglese, tra Tottenham e Liverpool, per assegnare la Champions League 2018/19. Il Liverpool ha vinto molto di più, in patria e in Europa. Ma, anche il Tottenham ha i suoi quarti di nobiltà continentale: la Coppa delle Coppe nel 1963, la Coppa Uefa nel 1972 e nel 1984. Dovrebbero esserci tutti, a Madrid. Anche Salah e Firmino nel Liverpool, anche Harry Kane nel Tottenham. Il Liverpool è più forte e gioca meglio. Ma, il Tottenham, alla cui avventura non è rimasta estranea la fortuna, ha una tenacia formidabile. Due grandi allenatori a confronto, Klopp e Pochettino. Difficile sbilanciarsi in un pronostico. Direi Liverpool, ma non riesco a dare il Tottenham per battuto. Vincerà, di questo sono convinto, chi riuscirà a gestire meglio la pressione moltiplicata dal fatto di giocare un derby inglese. Da questo punto di vista, il Liverpool, essendo favorito, ha più da perdere. 

Ajax-Tottenham 2-3: De Ligt, Ziyech, Moura (3). Tottenham in finale

Gol prepotente di De Ligt. Che sembra un veterano eppure ha solo 20 anni. Il Tottenham reagisce e si rende pericoloso ma è impreciso al tiro. Ziyech raddoppia. Mentre Van de Beek giganteggia. Nella ripresa accorcia le distanze Lucas Moura dopo giocata di Alli. E Lucas Moura raddoppia dopo respinta del portiere aiacide su tiro ravvicinato di Llorente. Continui rovesciamenti di fronte. Abbandonata ogni cautela, spettacolo puro. Ziyech sfiora il gol. Gli inglesi affondano ogni volta che possono con Trippier e Rose. Llorente attira tutti i palloni, li controlla con eleganza. Poi l'Ajax coglie un palo con il solito Ziyech a Lloris battuto. Pochettino osa: fuori Trippier, dentro Lamela. Il palo e Onana fermano il Tottenham. Esce uno stanchissimo Van de Beek. E tripletta clamorosa di Lucas Moura! Allo scadere del recupero. Che meraviglia! Tottenham in finale a Madrid per una sfida tutta inglese con il Liverpool. La più bella edizione della Champions League che io ricordi.

Tottenham-Ajax 0-1: Van de Beek

Un Thomas Muller più giovane e più tecnico. Oltre che,  va da sé, più elegante.  Oppure un Bergkamp con piu corsa e meno estro. Questo mi sembra Van de Beek, campione già maturo, che porta in vantaggio l'Ajax sul campo del Tottenham, replicando la prodezza del ritorno contro la Juve. Il Tottenham, già privo di Kane e Son, perde Vertonghen per infortunio. Ma, sui palloni aerei spediti dall'educatissimo piede destro di Trippier si rende pericoloso. Intervallo. Nella ripresa, l'Ajax aspetta e riparte con manovre sempre rapide e spettacolari. Prende un palo con Neres. Ajax favorito, a questo punto. Ma, non darei il Tottenham già fuori.

Manchester City-Tottenham 4-3. Tottenham in semifinale. Porto-Liverpool 1-4: Reds in semifinale

Quattro gol nei primi undici minuti. Squadre arrembanti, talento diffuso ma fasi difensive più che allegre. Al minuto 21 il Manchester City torna in vantaggio con Sterling, autore di una doppietta come l'avversario Son, formidabile. Si fa poi male Sissoko e Pochettino fa entrare Llorente: un  centravanti per un centrocampista. Sembra un azzardo: non sarà così. Nella ripresa il City trova il gol del 4-2 con il grande Aguero. Ma, il Tottenham non molla. Calcio d'angolo: dal destro educatissimo di Trippier palla addosso a Llorente e 4-3, che qualifica gli Spurs. Nel recupero l'illusione del terzo gol di Sterling, annullato dal Var per il fuorigioco di Aguero. Tottenham in semifinale. Anche quest'anno, Guardiola non vincerà la Champions League. Non gli riesce dal 2011.

Tottenham-Manchester City 1-0: Son

Champions League: quarti di finale

Vittoria del Tottenham sul celebrato Manchester City di Guardiola: perché si veste, con tutti i soldi che guadagna, come un pastore armeno? Con tutto il rispetto per i pastori armeni, beninteso. Decide un gol del sudcoreano Son: ce l'avesse l'Inter un'ala del genere! Uscito anzitempo Harry Kane, vittima di un pestone.  Qualificazione aperta. Ma ogni sconfitta del tiki-taka, per me, è una vittoria.

UCL DRAW: Ajax-Juventus, Tottenham-Manchester City, Liverpool-Porto, Barcellona-Manchester United

UCL DRAW: 

Sorteggi di Champions League 2018/19. Nyon.

La Champions League entra nella fase saliente. Ecco gli incroci dei quarti di finale tra le otto squadre superstiti. La Juve se la vedrà con il giovane Ajax, il Tottenham di Harry Kane sfiderà il Manchester City di Guardiola. Le vincenti di questi primi due quarti si affronteranno in semifinale. Gli altri due quarti saranno Liverpool contro Porto e Barcellona contro Manchester United: le vincenti si sfideranno in semifinale. Ragionevole attendersi una finale, a Madrid, tra Manchester City e Barcellona o Liverpool. Prevedo l'eliminazione della Juve da parte dell'Ajax: squadra organizzata, spensierata, che ha tecnica e corsa.

• Ajax - Juventus
• Tottenham - Manchester City

• Liverpool- Porto
• Barcellona - Manchester United

Inter-Psv Eindhoven: crocevia della stagione nerazzurra

Il Barcellona non deve perdere, in casa, contro il Tottenham. Questa è la condizione necessaria. Altrimenti avrà poca importanza, se non per le statistiche, il risultato della partita che vedrà l'Inter opposta agli olandesi del Psv Eindhoven, domani sera, stadio Meazza in San Siro. Inter che, nelle ultime sei partite, ha rimediato tre sconfitte ed una sola vittoria. Con un centrocampo ridotto all'osso: Gagliardini e Joao Mario fuori dalla lista Champions, Vecino acciaccato, Nainggolan infortunato. Spalletti si gioca molto domani. Non rischia l'esonero, per carità. Ma, un'Inter che dovesse mancare la qualificazione agli ottavi della Champions League, considerato il distacco solenne già accumulato in campionato, potrebbe decidere di fare a meno di Spalletti. A cominciare dalla prossima stagione. Se invece l'Inter si qualificasse, beh, se l'Inter si qualificasse, l'ambiente riceverebbe una scossa decisiva. L'Inter è squadra sommamente umorale. Ne avrebbe assoluto bisogno.

Tottenham-Inter 1-0: gli errori di Spalletti, i limiti della rosa nerazzurra

Non è un vincente, Spalletti. Lo dice la sua carriera. È un piazzato, ma non un vincente. E una statistica: ottava sconfitta, in otto partite, di squadre allenate da Spalletti in Inghilterra! Preparata male la partita. A cominciare dalla scelta di schierare un Nainggolan, che non stava in piedi. Il belga è forte. Ma, all'Inter, per via degli infortuni, è rimasto molto al di sotto dei suoi livelli abituali. Lautaro Martinez, nella ripresa, sarebbe dovuto entrare. Specialmente dopo il vantaggio inglese. Per il resto, D'Ambrosio e Asamoah sono terzini modesti. E tatticamente improvvidi. Brozovic è solido ma privo di estro. Perisic è decisivo in meno di dieci partite a stagione. Poche. Insomma, ai limiti di Spalletti si sommano quelli di una rosa incompleta. La sconfitta contro il Tottenham può costare la qualificazione agli ottavi di Champions. Peccato.

Harry Kane 150 gol con il Tottenham

Due volte capocannoniere della Premier League, capocannoniere ai mondiali di Russia 2018, sebbene chiusi con un calo di forma, Harry Kane, doppietta ieri sera contro il Psv Eindhoven è, per lo meno, uno dei primi cinque centravanti del mondo. Oggi come oggi, in compagnia di Suarez, Lewandowski, Icardi  e Cavani. Forse, il più forte del lotto. Ha già segnato 150 gol con la sola maglia del Tottenham. Dominante nel gioco aereo, segna in tutti i modi, con entrambi i piedi e fa la differenza in aera e fuori dall'area.

Van der Vaart si ritira

Talento mancino della terza generazione d'oro olandese, Rafael Van der Vaart, 35 anni, decide di appendere le scarpette al chiodo. Da qualche anno, la traiettoria della sua carriera era discendente. Eppure il talento messosi in luce nell'Ajax di Amsterdam, è stato a lungo il leader di quella pattuglia di talenti, Robben, Sneijder, Huntelaar e Van Persie, tutti nati tra il 1983 e il 1984, che sfiorò il successo ai mondiali sudafricani del 2010. Centrocampista offensivo completo, resistente e veloce, dal tiro secco e preciso. Baricentro basso, controllo pieno del pallone, sapeva reggere il confronto spalla a spalla con difensori più alti e più robusti di lui. Calciava le punizioni a foglia morta, saltava gli avversari con facilità, ma sapeva anche comandare il gioco offensivo con grande naturalezza. Ha brillato oltre che nell'Ajax, nell'Amburgo e nel Tottenham, con una parentesi, in chiaroscuro, nel Real Madrid. Ha vinto, in carriera, molto meno di quanto il suo talento gli avrebbe permesso. Chiude con 198 gol in carriera, proprio come Recoba: il talento mancino, tolto Maradona, per eccellenza.

Rafael Van der Vaart

Inter - Tottenham 2-1. Strepitosa rimonta. Icardi e Vecino replicano ad Eriksen

Buona la prima. Nonostante la solita papera  di Handanovic, che, fuori posizione, prende un assurdo gol su tiro di Eriksen deviato ed alzato da Miranda. Squadra statica e gioco poco fertile. Icardi l'ombra di se stesso. Fino al gol prodigioso, al tramonto della gara. Tiro al volo da fuori area. Esecuzione magistrale. Icardi si riscatta. Poi, come nell'ultima dello scorso campionato, contro la Lazio, la prende Vecino. Di testa. Inter batte Tottenham 2-1. Prima di Champions League. Casa nostra. Delirio nerazzurro. Nessuna squadra ha la forza narrativa, visionaria, immaginifica dell'Inter. 

Inter - Tottenham: immediata vigilia. Per l'Inter, è già decisiva

Pessimo inizio di campionato, squadra spenta e confusa. Spalletti disorientato. E, stasera, ore diciannove, il debutto stagionale dell'Inter in Champions League, contro il Tottenham di Harry Kane e di Eriksen. Non di Alli, che non ci sarà. Ugualmente, Trippier non sarà della partita. Pochettino, tecnico degli inglesi, ha avuto parole di grande rispetto per la magia del Meazza e per la grande storia dell'Inter. Mi auguro che lo stesso rispetto abbiano i nerazzurri, che scenderanno in campo. L'Inter parte contro pronostico. Eppure una vittoria potrebbe mutare il corso di una stagione, cominciata sotto i peggiori auspici. Spalletti, questa sera, si gioca molto. Ma, ha un vantaggio. Il Tottenham gioca. All'attacco. L'Inter soffre contro squadre chiuse, coperte e prudenti, perché Icardi non è un ariete alla Ibrahimovic e perché, tolto Perisic, e Keita, non ha giocatori in grado di produrre superiorità numerica. Mi aspetto una grande partita da Vecino. 

Inter nel gruppo B con Barcellona, Tottenham e Psv Eindhoven

Sorteggio durissimo per l'Inter, che finisce nel gruppo B dei gironi della Champions League 2018/19 assieme al Barcellona, al Tottenham e al Psv Eindhoven. Sulla carta, si dovrebbe lottare con gli olandesi per il terzo posto. Ma, l'Inter ha una grande tradizione europea. E si esalta, da sempre, nelle difficoltà. Per come la vedo io, meglio giocare contro pronostico. Cosa successe, a proposito, l'ultima volta che, in Champions, beccammo il Barca ai gironi, con finale prevista a Madrid?

Russia 2018. Harry Kane capocannoniere dei mondiali?

Negli ultimi tre anni in Premier League: 25, 29 e 30 gol. Solo che stavolta, dopo due titoli consecutivi di capocannoniere, la palma del miglior goleador è andata a Salah, 32 reti con il Liverpool. Cionondimeno, Harry Kane, centravanti del Tottenham e della nazionale inglese, si è confermato cannoniere di razza. Ai prossimi mondiali di Russia 2018, Kane è tra i più seri candidati alla conquista del titolo di capocannoniere.

La fortuna della Juve, l'inesperienza del Tottenham

Fuori dalla partita Alli, giustamente sostituito. E' mancato soprattutto il trequartista inglese alla causa del Tottenham ieri sera. Lasciate ad Eriksen tutte le iniziative di gioco. Predominio territoriale poco redditizio e, dopo il gol di Son, con Buffon a terra sgomento, la squadra di Pochettino ha mostrato la corda della propria inesperienza. Non ha saputo addormentare la partita. Ha continuato ad attaccare senza molta convinzione. Ha subìto il gol del pareggio. E, quel che è più grave, anche quello del sorpasso bianconero. In contropiede. Con difesa altissima, zemaniana. Insomma, Tottenham più brillante, ma meno avveduto. Passa la squadra più debole ai quarti di finale di Champions League. 

Fino al confine: Kane e una papera di Buffon condannano la Juve al pareggio con il Tottenham

Doppio vantaggio e rimonta del Tottenham. Alla doppietta di Higuain, che sbaglia anche un rigore, replica un grande Harry Kane, nel primo tempo, ed Eriksen, aiutato da una colossale papera, l'ennesima, del sopravvalutato Buffon, nella ripresa. Si fa dura la qualificazione per i bianconeri. Solita storia nelle competizioni europee.

Harry Kane, Aguero e Salah: cannonieri in Premier League

S'infiamma la lotta per il titolo di capocannoniere in Premier League: Harry Kane guida la classifica provvisoria con 23 reti. E' il favorito, avendo già vinto le due precedenti edizioni, è in forma smagliante il centravanti del Tottenham, alla quarta stagione consecutiva oltre i 20 gol in Premier League. Ma, non mollano Salah, scopertosi goleador al Liverpool, ed Aguero, autore di una quaterna roboante nell'ultimo turno del campionato inglese: entrambi, Aguero e Salah, hanno segnato 21 gol.

Sergio Aguero

Harry Kane

Salah

Harry Kane re del gol 2017, superato Messi

L'11 febbraio 2015, scrissi un rapido post su Harry Kane, giovane centravanti del Tottenham, che cominciava a far parlare di sé a suon di gol. Mi aveva impressionato la vastità del suo repertorio di attaccante e mi ero spinto a pronosticargli una carriera leggendaria. Due anni e mezzo dopo, Kane nella leggenda, sebbene abbia solo 24 anni, c'è già. Da allora, ha chiuso per tre volte, sopra i 20 gol in Premier League, ha conquistato due volte consecutive (2016/2017) il titolo di capocannoniere della massima serie inglese. E si avvia a ripetersi in questa stagione, già 18 gol in 18 partite. Nell'anno solare 2017, ha segnato 56 gol, due più di Messi, nonché 39 reti complessive in Premier League, tre più delle 36 che segnò Alan Shearer nel 1995. Scrissi, allora, che Harry Kane sarebbe diventato un fuoriclasse epocale. Ebbene, è già la sua epoca. E Russia 2018 sarà il suo mondiale.

Harry Kane sta segnando un'epoca

Sette gol in sette giorni per il centravanti e fuoriclasse del Tottenham Harry Kane, vincitore degli ultimi due titoli di capocannoniere in Premier League. Insegue il primato di tre titoli consecutivi di Alan Shearer, re dei bomber oltremanica tra il 1993 ed il 1995. Nell'anno solare '95, Shearer segnò, peraltro, 36 gol complessivi in Premier, Kane è a 27. Insomma, l'inseguimento è su più fronti. Una volta tanto, l'avevo detto: a febbraio 2015 scrissi un post su Kane, pronostiscandogli una grande carriera. Convinto che avrebbe segnato un'epoca. Propriamente ciò Kane sta facendo.

Premier League: Harry Kane capocannoniere con 29 gol

Secondo titolo consecutivo di capocannoniere in Premier League per Harry Kane: 29 gol per il centravanti del Tottenham, dopo i 25 della passata stagione. Questa volta, posso dire, l'avevo detto.