Milano - Sanremo 2015: percorso e favoriti

Domenica 22 marzo 2015, si correrà la Milano - Sanremo, con arrivo ripristinato sullo storico rettilineo di Via Roma, appena due chilometri dalla fine della salita del Poggio. Il che favorirà i passisti scalatori più in forma e con più coraggio e renderà meno probabile un arrivo a ranghi compatti, al quale pure spesso abbiamo assistito nella classicissima di primavera. Le gerarchie, nel ciclismo internazionale si stanno riscrivendo, la qual cosa, congiunta alla difficoltà tradizionale di indicare un favorito per una corsa lunghissima, quest'anno 293 km, dal percorso apparentemente poco impegnativo, all'inizio della stagione agonistica, fa impervio ogni pronostico. Allo stato, provo a stilare un borsino dei favoriti, ripromettendomi di aggiornarlo con i segnali che verranno dalle corse di avvicinamento alla Sanremo, dalla Parigi - Nizza alla Tirreno Adriatico.
Aggiornamento del 14 marzo 2015: una citazione merita il belga Van Avermaet, ieri vincitore di tappa alla Tirreno - Adriatico. Spesso piazzato nelle grandi classiche, può fare il colpaccio.
Aggiornamento del 16 marzo 2015: tolgo una stelletta a Nibali, perché alla Tirreno mi sembra giù di corda. In salita non tiene il passo dei migliori, da Quintana a Contador, sicché difficilmente potrà fare la differenza sul Poggio.

1. Kristoff ****
2. Cavendish ****
3. Cancellara ***
4. Ciolek **
5. Sagan **
6. Gilbert **
7. Boonen *
8. Pozzato *
9. Kittel *
10. Van Avermaet *
11. Nibali

Gerrans si aggiudica la Liegi - Bastogne - Liegi 2014 davanti a Valverde

Quando nel 2012 conquistò a sorpresa, a 32 anni, la Milano - Sanremo, Gerrans era conosciuto quasi soltanto dagli addetti ai lavori. Il successo colto ieri alla Liegi - Bastogne - Liegi, davanti al favorito Valverde, è giunto invece meno inaspettato. Perché nella grande classica delle Ardenne Gerrans aveva già ben figurato e vantava diversi piazzamenti di riguardo. All'albo d'oro sarebbe convenuto un successo di Valverde, fresco vincitore dell'ultima Freccia Vallone, oppure di Gilbert, dominatore dell'ultima Amstel Gold Race. Gerrans, che è corridore tenacissimo, tuttavia, non è più un carneade. Il problema, per venire al ciclismo italiano, è l'ennesima stagione amara nelle classiche del nord, un tempo territorio di caccia prediletto dagli azzurri. Sta mancando il ricambio generazionale.

Gilbert centra il tris all'Amstel Gold Race

Terzo trionfo dell'asso vallone Gilbert all'Amstel Gold Race, con bruciante accelerazione sul Cauberg. Dopo il 2013, una sola vittoria colta alla Vuelta, nel quale molti avevano riconosciuto i segni di un precoce declino, Philippe Gilbert è tornato ad esprimersi ai livelli più alti in una classica disegnata su misura sul suo talento. Non per caso sulle cotes delle Ardenne, sono arrivati i suoi successi più belli, assieme a quelli ottenuti al Giro di Lombardia. A questo punto Gilbert, 32 anni, diventa il favorito d'obbligo anche per la Freccia Vallone e per la Liegi-Bastogne-Liegi che da qui a domenica chiuderanno il programma delle grandi classiche del nord.

Giro delle Fiandre 2014: i favoriti. Sfida a tre per Cancellara, Boonen e Sagan?

Domenica 6 aprile 2014 è in programma il Giro delle Fiandre, una delle classiche monumento del ciclismo. Lo scorso anno vinse l'elvetico Cancellara, il più poderoso trai passisti in gruppo, il solo capace di meritare il soprannome di "locomotiva umana", che appartenne negli anni '30, ai tempi del ciclismo eroico, a Learco Guerra. Tra i partenti in questa edizione, però, il più titolato è il fiammingo Tom Boonen, tre successi in carriera, che corre sulle strade di casa e deve riscattare la stagione anonima dello scorso anno. Poi, c'è lo slovacco Sagan, al quale ancora manca l'acuto, di cui tutti lo sanno capace, in una grandissima classica. Com'è senz'altro il Giro delle Fiandre. Qualche chance ha anche il tedesco Dekenkolb, che ha trionfato qualche giorno fa nella Gand - Wevelgem. Faccio come al solito anche il nome di Pozzato, perché, delusioni a parte, mi pare il solo italiano in grado di recitare da protagonisti sui muri del Fiandre. Al via, ci sarà anche il vallone Gilbert, le cui corse sono sulle Ardenne, ma che al Fiandre vanta due terzi posti e che ha classe da vendere, sicché non si può escludere dal pronostico. Segue borsino dei favoriti.

1. Boonen *****
2. Cancellara *****
3. Sagan ****
4. Degenkolb ***
5. Boasson Hagen ***
6. Chavanel **
7. Gilbert **
8. Pozzato **

Tirreno - Adriatico 2014: ad Arezzo vince Sagan, che punta la Milano - Sanremo

E' in forma Peter Sagan e manda un segnale inequivocabile ai favoriti per il successo nella prossima Milano - Sanremo, in programma domenica 23 marzo 2014. Sagan, 24 anni e già 63 successi tra i professionisti, vince ad Arezzo, con arrivo in salita, la terza tappa della Tirreno - Adriatico e fuga i dubbi che si erano addensati sulle sue condizioni di forma. Sagan ha preceduto in volata a ranghi ristrettissimi il polacco Kwiatkowski, che ora comanda la classifica generale della corsa dei due mari, reduce dal successo nel Giro dell'Algarve in Portogallo, ed il campione vallone Gilbert, che ha lavorato parecchio per tornare competitivo nelle grandi classiche, a cominciare dalla Sanremo.

Milano - Sanremo 2014: i favoriti

Domenica 23 marzo 2014 torna la Milano - Sanremo, una nuova edizione della "classicissima", che pare di nuovo destinata ai velocisti o, comunque, ai finisseur. Meno salite, a cominciare da Le Manie. Sicché, per scongiurare la volatona finale, qualcuno dovrà inventare l'azione decisiva sulla Cipressa oppure sul Poggio. Cavendish, ora che il percorso si adatta di più alle sue corde, credo proprio che parteciperà e spettano a lui i gradi di primo favorito. Da non sottovalutare Boonen, tornato a vincere al recente Giro del Qatar, dove ha brillato anche Kittel, sprinter rivelatosi allo scorso Tour de France. Cancellara, con le violentissime accelerazioni finali di cui è capace merita sempre una menzione. Poi, come dimostrano i vincitori delle ultime edizioni, le sorprese, in una corsa così lunga, 290 km, e difficile da interpretare, sono sempre in agguato. Aggiornamento del 14 marzo 2014: a nove giorni dalla Sanremo, significativo successo di Peter Sagan sull'arrivo in salita di Arezzo, nella terza tappa della Tirreno - Adriatico. Si rivede anche Gilbert, terzo. Aggiornamento del 17 marzo 2014: le due vittorie colte in salita da Contador alla Tirreno - Adriatico, con tanto di primato in classifica generale, obbligano ad inserire nel pronostico anche il campione spagnolo. Ha lo scatto per fare il vuoto sul Poggio. Aggiornamento del 19 marzo 2014: Boonen non parteciperà alla Sanremo domenica prossima, come del resto lo spagnolo Valverde, sicché viene depennato dalla lista dei possibili vincitori. Segue borsino dei favoriti.

Cavendish *****
Boonen ****
Kittel ****
Sagan ****
Cancellara ***
Contador ***
Ciolek ***
Gilbert ***
Pozzato **

Mondiali di ciclismo 2013 a Firenze: i favoriti

Domenica 29 settembre 2013, si correrà la prova in linea riservata ai professionisti dei Mondiali di ciclismo di Firenze. Partenza da Lucca, arrivo a Firenze, dopo circa 110 km, poi dieci giri del circuito nel capoluogo toscano, percorso duro, da fondisti capaci di grandi sforzi in salita. Da escludere un arrivo a ranghi compatti: impresa solitaria o gruppetto dei migliori, questo l'esito prevedibile. Ecco il borsino dei favoriti.

Gilbert *****

Sagan ****
Cancellara ****
Boasson Hagen ***
Nibali ***
Contador ***
Cadel Evans ***

Vuelta 2013: vince Horner, 42 anni, secondo Nibali, terzo Valverde

Quante bisogna vederne! La Vuelta 2013, dopo l'Angliru, sorride allo statunitense Horner, 42 anni!, che precede Vincenzo Nibali di soli 37", quanti bastano ad impedire al campione siciliano di replicare il successo che lo consacrò nel 2010 corridore da grandi corse a tappe. Horner si è dimostrato più forte in salita, specialmente nell'ultima settimana. Del resto, nel ciclismo moderno, si fatica perfino a correre, figuriamoci a vincere due grandi giri nazionali nello stesso anno. Nibali, primo al Giro d'Italia e secondo alla Vuelta merita comunque un plauso. Ricapitolando, Horner primo, Nibali secondo e Valverde, eterno piazzato, terzo. Chi ha dubitato di Froome, a maggior ragione dubiterà di Horner. Ora, il mondiale di Firenze. Nibali potrà dire la sua, ma, il favorito è Gilbert. Fossi in Bettini, convocherei Pozzato.

Vuelta 2013: Gilbert vince a Tarragona su Boasson Hagen. Il vallone punta il mondiale di Firenze

Rotto un incantesimo, che sembrava averlo incatenato ai ricordi. Philippe Gilbert, asso vallone, dominatore delle corse di un giorno, dopo la vittoria ai mondiali dello scorso anno, era rimasto all'asciutto. Nessuna vittoria, dicesi nessuna. Da non credere. Fino ad oggi, Vuelta di Spagna 2013, quando, sul traguardo di Tarragona, ha preceduto in volata il forte norvegese Boasson Hagen. Primo successo del 2013, primo successo con la maglia iridata che deve avergli pesato parecchio, a quanto pare. In vista del mondiale di Firenze, su di un percorso che pare disegnato per lui, oltre che per Nibali, Gilbert, alla vittoria n. 53 tra i professionisti, ha battuto un colpo. Il corridore da battere sarà di nuovo lui.

Giro della Svizzera 2013: si corre dall'8 al 16 giugno

L'8 giugno prenderà il via il Giro della Svizzera, edizione 2013. Ancora una volta gli organizzatori hanno escluso dagli arrivi e dalle partenze le città principali della Confederazione: unica mezza eccezione è rappresentata da Zurigo, per le cui strade i corridori saranno di passaggio. La corsa  elvetica è la più importante gara a tappe del calendario internazionale, dopo Tour de France, Giro d'Italia e Vuelta, in ordine di grandezza. Nove tappe, di cui la prima e l'ultima contro il tempo. L'esordio avverrà con un cronoprologo di circa 8 km. Due arrivi in salita, alla seconda ed alla settima tappa. Conclusione il 16 giugno. Si prevede una partecipazione di primissimo piano: Basso, Andy Schleck, Kloden, Scarponi, Pozzovivo coltivano tutti, a vario titolo, ambizioni di classifica, Basso ed Andy Schleck su tutti. Ci saranno però anche i tre migliori belgi, Tom Boonen, Gilbert e Van Avermaet, a caccia di tappe, come Moreno Moser. Discorso a parte merita l'eroe nazionale Fabian Cancellara, reduce quest'anno dalla fantastica accoppiata Giro delle Fiandre e Parigi Roubaix, che al Giro della Svizzera ha conquistato dieci tappe, la più parte a cronometro, nonché la classifica generale nel 2009.

Liegi-Bastogne-Liegi 2013: vince l'irlandese Daniel Martin, secondo Joaquim Rodriguez

Vittoria di Daniel Martin alla Liegi-Bastogne-Liegi 2013. I colori irlandesi tornano a svettare sul traguardo storico di Liegi come era accaduto altre due sole volte nella storia: 1984 e 1989, quando ad imporsi fu uno dei più grandi fuoriclasse delle corse di un giorno come Sean Kelly. Battuto Joaquim Rodriguez, che ha ceduto negli ultimi trecento metri ad uno scatto più perentorio degli altri, fra quelli effettuati da Martin. Alla vigilia, compreso chi scrive, nessuno aveva pensato a Martin, che pure era stato quinto alla Liegi nel 2012. Nibali ha pagato le fatiche del Giro del Trentino, ma, la delusione maggiore è venuta ancora una volta dal campione del mondo Gilbert.

Liegi-Bastogne-Liegi 2013: i favoriti

Domenica si correrà la Liegi - Bastogne - Liegi, edizione 2013. La decana delle classiche del ciclismo, che affonda le proprie radici nella fine del diciannovesimo secolo, al tempo dei pionieri delle due ruote. Quando in mezza Europa i velocipedi erano guardati ora con ammirazione preveggente ora con sospettosa preoccupazione. Si chiuderà così la settimana delle Ardenne, dopo l'Amstel Gold Race vinta Kreuziger e la Freccia Vallone vinta da Dani Moreno. I pronostici, dopo questi due successi a sorpresa, si fanno sempre più ardui. Ad ogni modo, insisto per Gilbert vincitore, sebbene sulle Ardenne non arrivi a braccia levate dalla Liegi del 2011. Segue borsino dei favoriti.

Gilbert *****
Nibali ****
Joaquim Rodriguez ***
Contador ***
Sagan ***
Valverde ***
Cunego**
Gasparotto **
Moreno **
Kreuziger *

Freccia Vallone 2013: vince Moreno, delude Gilbert

Vince a sorpresa lo spagnolo Daniel Moreno l'edizione 2013 della Freccia Vallone. Sul muro d'Huy, tutti aspettano l'affondo di Gilbert ed invece parte il colombiamo Betancur. Gilbert allora evade dal plotoncino di testa, con dietro Sagan. La condizione, però, non è quella del 2011. Betancur cede e vince Moreno. Delusione per i grandi del gruppo, a cominciare da Gilbert per finire a Contador. Si consola un poco Joaquim Rodriguez, che ha pagato la caduta all'Amstel di domenica scorsa: Dani Moreno, eroe di giornata contro ogni pronostico, è un suo storico gregario. Ora, la Liegi - Bastogne - Liegi.

Freccia Vallone 2013: i favoriti

Per tanti anni, la Freccia Vallone è stata riserva di caccia dei corridori italiani, da Argentin a Fondriest a Furlan a Di Luca. L'arrivo leggendario sul muro d'Huy, in una contrada belga che sembra più italiana di tanti luoghi della penisola, difficilmente sorriderà ai colori azzurri, però, in questa edizione del 2013. Cunego non mi pare in forma e Gasparotto non è nelle condizioni dello scorso anno, quando, sulle Ardenne, vinse a sorpresa l'Amstel Gold Race. Quanto a Nibali, in vista del Giro d'Italia, non correrà la Freccia Vallone, per dedicarsi al Giro del Trentino. Tra gli stranieri, mi pare in fase calante Sagan, del resto sulla breccia da oltre due mesi: troppi nel ciclismo moderno. Sicché il favorito principe non può che essere il campione del mondo Gilbert, anticipato domenica all'Amstel dallo scatto di Kreuziger, ma in crescita di condizione. Segue borsino dei favoriti.

Gilbert *****
Valverde ***
Kreuziger ***
Sagan ***
Gasparotto **
Cunego **
Gerrans *

Amstel Gold Race 2013: i favoriti

Dopo il dominio di Cancellara sui muri fiamminghi e sul pavè di Francia, il grande ciclismo emigra verso le Ardenne, prima quelle olandesi, poi quelle di Vallonia. Si comincia dall'Olanda, domenica prossima 14 aprile 2013, Amstel Gold Race. Il più atteso è il vallone Gilbert, vincitore delle edizioni del 2010 e del 2011 e reduce dalla delusione dello scorso anno, quando a sorpresa s'impose Gasparotto. L'Italiano è chiamato a difendere il titolo e sarà tra i protagonisti assieme a Cunego, che vanta un successo a propria volta, e Nibali, che ha la tenuta ed il fondo per ben figurare. Sarebbe ora, anche perché sino ad oggi il bilancio degli italiani nelle classiche è più che deficitario. Segnalo che quest'anno la corsa non terminerà sul terribile Cauberg, ma 1.700 m più oltre, sul Valkenburg Limburg, come nel percorso del campionato del mondo. Il che potrebbe avvantaggiare Sagan, che torna alle competizioni dopo l'assenza odierna all Roubaix. Segue borsino dei favoriti.

Gilbert *****
Sagan ****

Joaquim Rodriguez ***

Cunego ***

Gasparotto **

Nibali **

Milano - Sanremo 2013: i favoriti. Si correrà domenica 17 marzo

Di domenica. Rompendo una tradizione lunghissima, la "classicissima", la Milano - Sanremo edizione 2013 si correrà di domenica, il 17 marzo. Molti i pretendenti alla vittoria finale, per via del percorso, 290 km apparentemente facili da correre e difficilissimi da interpretare. Favorito d'obbligo Mark Cavendish, dominatore del Giro del Qatar, attualmente leader della classifica alla Tirreno - Adriatico. Cavendish ha già vinto in riviera, milita nella squadra più forte e potrà avvalersi del gregariato di lusso di Tom Boonen, che, per conto mio, ha egli stesso possibilità di vittoria, per quanto punti al pavé più che al resto. Una citazione merita Pozzato, tra i pochi a poter pensare di far saltare l'arrivo in volata, come Gilbert, però ancora in ritardo di condizione. Lo scorso anno ci fu la grande sorpresa di Gerrans, australiano, come Goss nel 2011, due che un'indicazione nei pronostici  pertanto la meritano. Poi, c'è l'incognita legata a Nibali, che però dovrebbe arrivare da solo, atteso che è piuttosto lento in volata anche a ranghi ristretti. Chi vincerà? Il Sagan ammirato alla Tirreno - Adriatico desta sensazione. In attesa di conoscere la lista dei partecipanti ufficiali, segue borsino dei favoriti, salvi gli aggiornamenti del caso, secondo il parere di chi scrive, il numero di stellette esprime le possibilità di vittoria:

1. Cavendish ***** 6. Boonen***
2. Pozzato****         7. Goss *     
3. Nibali ****          8. Gerrans *
4. Sagan ****          9. Gilbert *         
5. Cancellara ***           

Il vincitore dovrebbe uscire da questo lotto, dico dovrebbe, perché la Sanremo non è la Liegi né il Lombardia: la sorpresa è sempre possibile.
Aggiornamento del 12 marzo 2013: Nibali ha conquistato per il secondo anno consecutivo la Tirreno - Adriatico. Questo successo unitamente alla grande condizione di forma mostrata dal campione siciliano mi induce ad aggiungere una stelletta per Nibali. Può attaccare sul Poggio e puntare all'arrivo grazie alle sue proverbiali doti di discesista.
Aggiornamento del 15 marzo 2013: Cancellara si dichiara in forma e tanto basta a considerarlo tra i favoriti.

Giro di Lombardia 2012: vince Joaquim Rodriguez, cade Gilbert

La caduta del favorito principe, l'asso vallone Philippe Gilbert, ha stravolto il copione del Giro di Lombardia 2012. Gambe pesanti per tutti, comunque, e corsa decisa ad una decina di chilometri dal traguardo di Lecco. Con l'attacco deciso di Joaquim Rodriguez cui nessuno ha saputo resistere. Lo spagnolo ha preso quei 150-200 metri di vantaggio, che è riuscito a difendere fino all'arrivo. Secondo un altro spagnolo, Samuel Sanchez.  Contador, che avevo indicato tra i favoriti, ha corso a lungo in testa, ma si è fatto sorprendere da Rodriguez. E' andato male invece Nibali. Per Rodriguez, primo spagnolo nella storia ad aggiudicarsi il Giro di Lombardia, è il coronamento di una grandissima stagione, contrappuntata dalla vittoria nella Freccia Vallone nonché dal secondo posto al Giro d'Italia e dal terzo posto alla Vuelta.

Giro di Lombardia 2012: i favoriti

Sta per chiudersi la stagione ciclistica. Domani, si correrà la "classica delle foglie morte", come i vecchi suiver del ciclismo, con vocazione spesso poetica, amavano definire il Giro di Lombardia. Una delle cinque "classiche monumento", la più dura assieme alla Liegi - Bastogne - Liegi. A questo punto della stagione, le energie sono ridotte al lumicino, per quanto da anni i corridori siano abituati a selezionare gli impegni e programmare la stagione secondo i due, tre picchi di forma che sia possibile raggiungere in un anno. Favorito d'obbligo il campione del mondo in carica Gilbert, alla prima uscita ufficiale con la maglia iridata. Dopo di lui, Contador, fresco trionfatore nella Milano - Torino, smanioso di iscrivere il suo nome nell'albo d'oro di una grande classica. Quindi Valverde, temibilissimo nel caso di arrivo a ranghi ristretti, perché molto veloce. Infine, Nibali. A Valkenburg, gli sono mancate le gambe nel finale. Ma, il percorso, davvero duro, si addice ad un passista scalatore come lui. Segue borsino dei favoriti.

Gilbert *****
Contador ****
Valverde ***
Nibali **

Valkenburg 2012: stravince Gilbert, secondo Boasson Hagen, terzo Valverde. Bocciata l'Italia di Bettini

Si pensava ad una volta a ranghi relativamente ristretti, si pensava ad Oscar Freire Gomez oppure al possente Tom Boonen. Ed invece l'ultima scalata del terribile Cauberg ha lanciato verso la vittoria, ampiamente prevista su questo blog, di un asso straordinario delle due ruote, il vallone Philippe Gilbert, che proprio sul Cauberg, nel 2011, aveva conquistato l'Amstel Gold Race. E pensare che Nibali aveva cercato di andar via, con un scatto tanto annunciato quanto indeciso. Gilbert lha passato a velocità doppia, scavando un solco che ha saputo conservare anche nel chilometro e mezzo di discesa e pianura che conduceva al traguardo. Per Gilbert è l'apoteosi di una carriera già leggendaria. Cala il sipario su Valkenburg 2012: Gilbert campione del mondo, il norvegese Boasson Hagen secondo, lo spagnolo Valverde terzo. L'Italia di Bettini, come da pronostico, ha recitato da comparsa.

Valkenburg 2012: vincerà Contador?

Che sia tra i favoriti per il successo finale, non c'è dubbio. Ma, Contador sta giocando davvero a carte scoperte. Vuole vincere i mondiali di ciclismo di Valkenburg in programma domenica 23 settembre e lo dichiara con convinzione. Nessuna pretattica, ma, anzi il desiderio di attirare l'attenzione della stampa e quello, meno confessato, di far preoccupare gli avversari. Insomma, Contador si comporta come Merckx o come Hinault, due assi che, quando decidevano di vincere, lo dicevano e vincevano sul serio. Come andrà a finire? Ho già fatto i miei pronostici in un post di qualche giorno fa e Gilbert mi pare ancora il più accreditato, ma, insomma, questo Contador, motivato e determinato, va tenuto in altissima considerazione.