Chiusa la 1^ giornata degli Europei

Appena terminata la prima giornata degli Europei 2021, con la vittoria di misura della Francia sulla Germania. La squadra più forte continua a sembrarmi l'Inghilterra. Poi, la Francia. Quindi, Belgio, Italia e Portogallo, nell'ordine. Cristiano Ronaldo, doppietta nel 3-0 del Portogallo sull'Ungheria, sale a 11 gol in cinque campionati d'Europa: è il capocannoniere di sempre della competizione. Domani, gli azzurri tornano in campo contro la Svizzera. 

Europei 2020 (2021): chi vincerà? Inghilterra

Confermo il pronostico che feci, sbagliando, prima dei mondiali di Russia 2018. E dico che i prossimi Europei, detti 2020 per affetto al brand, ma sono Europei 2021, li vincerà l'Inghilterra di Harry Kane, a patto che il centravanti attualmente in forza al Tottenham sia in condizione. Perché gli inglesi, tolto il portiere, hanno una difesa solida, eccellente nei terzini, un centrocampo di qualità e un attacco ricco di alternative, con Sancho, Foden, Rashford oltre a Kane. Nel pronostico, seguono Francia, una corazzata, e Portogallo. Poi, il Belgio. Quindi, Germania, Spagna e Italia. Senza dimenticare che gli Europei hanno riservato sorprese mai sperimentate ai mondiali: vittorie per l'URSS nel 1960, per la Cecoslovacchia, che però aveva due finali mondiali alle spalle, nel 1976, Danimarca nel 1992, Grecia nel 2004.  

*Avevo inizialmente dimenticato, nei pronostici, il Belgio. Dimenticanza grossolana.

La storia di Matt Le Tissier

Cognome francese, ma profondamente inglese nell'aspetto e nei modi, Matthew, detto Matt, Le Tissier, ribattezzato Le God, è uno dei giocatori più sottovalutati nella storia del calcio d'Albione. E non solo. Un irregolare, con pochissima vicinanza alle regole auree dell'atleta disciplinato, aveva la costituzione di un peso massimo e piedi sudamericani. Correva pochissimo ma usciva sempre vincitore dai contrasti. Il suo tiro era tremendo. Non di destro soltanto, essendo il suo mancino quasi altrettanto preciso. Degli oltre 200 gol segnati in carriera, tutti con la maglia del Southampton, moltissimi nacquero da battute al volo, sia al limite dell'area che da più lontano, essendo straordinarie, oltre al colpo d'occhio e al conseguente calcolo delle traiettorie, le doti di coordinazione di Le Tissier. Nato sull'Isola di San Pietro, nel mezzo del Canale della Manica, più vicino alla Francia che all'Inghilterra, giocò sempre con il Southampton, Inghilterra del Sud, di fronte all'Isola di Wight, resistendo alle offerte di club più titolati e vincenti, il che lasciò vuoto il suo palmares. Questa circostanza e le sole otto partite giocate con la nazionale inglese gli hanno impedito quella gloria sportiva che avrebbe meritato. La tecnica raffinata, e le qualità balistiche - anche 50 rigori segnati su 51 calciati - erano proprie di un campione unico, che sapeva dribblare con uno stop. Ma, poiché nel calcio la narrazione conta almeno quanto le prestazioni, appassionati e tifosi del Southampton esclusi, oggi pochi ricordano chi fosse e cosa sapesse fare, con un pallone, Matthew, detto Matt, Le Tissier. 

Harry Kane come Michael Owen: 150 gol in Premier League

Quello segnato ieri per il Tottenham di Mourinho contro il West Bromwich Albion, è stato il gol n. 150 in Premier League di Harry Kane: eguagliato Michael Owen. Kane, tormentato da diversi infortuni negli ultimi due anni, è tornato il tremendo goleador, che considero il miglior centravanti del mondo. Perché è il più completo. Kane vanta anche 201 gol complessivi con il Tottenham. 

Jamie Vardy capocannoniere della Premier League 19/20: titolo conquistato a 33 anni

Storia da romanzo come poche altre, quella del centravanti del Leicester, Jamie Vardy, che, a 33 anni e mezzo, essendo nato a gennaio del 1987, ha conquistato il suo primo titolo di capocannoniere della Premier League. Competizione che vinse, altra vicenda da romanzo, con Ranieri allenatore, all'esito della stagione 2015/2016. E dire che fino a luglio 2014, vale a dire fino a 27 anni e mezzo, Vardy aveva giocato e segnato, anche parecchio, soltanto nelle categorie cadette d'Inghilterra. 

Jamie Vardy

Poi, l'ascesa, divenuta folgorante proprio con l'arrivo di Ranieri. Conquistò scudetto, con 24 gol, e nazionale, titolare agli Europei del 2016 e, in parte, ai Mondiali del 2018. Vanta 103 gol in Premier League, attaccante rapido e veloce, dotato di tiro secco, con entrambi i piedi. Si pensava, nell'annata magica del Leicester, che il suo fosse un exploit provvisorio e fortunato e si è invece confermato nelle quattro stagioni successive un goleador autentico.

E veniamo alle cose di casa nostra. Vardy capocannoniere con 23 gol in Premier League, nella quale giocano anche Harry Kane e Aguero e Salah e Firmino e Aubameyang. Da noi, Immobile ha , per ora, già segnato 34 gol, con 14 rigori. E poi qualcuno dice che esagero a paragonare la Serie A al campionato norvegese!

Premier League 2019/20: ha vinto il Liverpool!

"Diu parturit laeena sed leonem". Dopo 30 anni, il Liverpool torna campione d'Inghilterra. Per i Reds è il primo successo da quando la massima serie inglese è la Premier League. Successo colto con 7 giornate di anticipo ed un vantaggio che, oggi, è di 23 punti sul Manchester City di Guardiola. Meritatissimo trionfo di Klopp: ha proposto un calcio brioso e verticale. Fulmineo. Vincente.

Si è trattato del diciannovesimo titolo nazionale per il Liverpool, uno in meno del Manchester United.

Storia dei mondiali di calcio: Russia 2018. Vince la Francia. 23^ puntata

Nel 2018, nella Russia di Putin, si disputa la 21^ edizione dei mondiali di calcio. L'Italia, com'era accaduto a quelli di Svezia del 1958, non c'è! 

Alla vigilia, tra le favorite sono indicate l'Argentina di Messi, Higuain, Aguero e Di Maria e il Brasile di Neymar, che però è reduce da lungo infortunio, e Gabriel Jesus. Un gradino sotto la Francia e la Spagna. Pochi pronostici saranno rispettati. 

Nei gironi eliminatori, nessuna grande sorpresa. La partita più avvincente è il derby iberico, con il Portogallo trascinato ad un rocambolesco pareggio, 3-3, da una tripletta di Cristiano Ronaldo. Impressiona il Belgio, che fa bottino pieno, mettendosi alle spalle l'Inghilterra di Harry Kane, autore di cinque gol in due partite.

L'Argentina esce agli ottavi di finale, sconfitta 4-3 dalla Francia, grazie ad una doppietta del diciannovenne Mbappé: un attaccante velocissimo e potente, che, da lontano, ricorda Ronaldo da Lima. Messi, con dispiacere dei suoi infaticabili laudatores, fallisce ancora l'obiettivo del mondiale: testa bassa, sguardo spaurito, in campo passeggia. Lontano anni luce del carisma impareggiabile di Maradona cui vorrebbero accostarlo. Il Brasile saluta la competizione ai quarti: sconfitta per 2-1 contro il Belgio di Hazard e De Bruyne, autore del gol decisivo. L'Inghilterra supera la Colombia: ancora un gol di Kane, su rigore, che gli varrà il titolo di capocannoniere della manifestazione.

In semifinale si ritrovano: Francia contro Belgio e Inghilterra contro Croazia. I croati, che hanno vinto due partite ai rigori, contro la Danimarca, agli ottavi, e la Russia, ai quarti, contano sul centrocampo meglio assortito del torneo: la regia bassa di Brozovic, il dinamismo tecnico di Rakitic e le rifiniture a tutto campo di Modric, forse la vera stella della manifestazione, e gli affondi di Perisic. Gli inglesi, secondo tradizione, arrivano stanchissimi e, del resto, mancano da una semifinale mondiale dal 1990. Vince la Croazia 2-1 ai supplementari, grazie ad un gol di Mandzukic. La Francia, invece, supera il Belgio con rete del difensore del Barca Umtiti.

In finale, parte forte la Croazia, con gran gol di Perisic, poi viene fuori la Francia che dilaga fino al 4-1, sigillato proprio da Mbappé. Alla fine quattro gol per lui e quattro per Griezmann, rifinitore elegante e spietato: entrambi girano intorno ad un centravanti classico come Giroud, formidabile di testa e nel gioco di sponda, che resta all'asciutto in tutto il mondiale. L'altra forza della Francia è stata il centrocampo, con Pogba, Matuidi e l'onnipresente Kanté.

Vince la Francia del pragmatico Deschamps, replicando il titolo del 1998, seconda la Croazia, terzo il Belgio, quarta l'Inghilterra.

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Cosa può fare l'Italia a Euro 2020?

Giovani talenti ci sono, una discreta organizzazione di gioco anche. Tuttavia, in vista degli Europei itineranti del 2020, esordio all'Olimpico di Roma, finale nel nuovo Wembley a Londra, mi pare necessario riflettere su un dato: i gol. E, vieppiù, sui gol del goleador. Che ancora la nazionale di Mancini non ha trovato. Tanto per capirci, quando l'Italia ha vinto o è andata vicino a vincere le grandi manifestazioni internazionali, un goleador l'ha sempre avuto. Schiavio, 4 gol ai mondiali del 1934, uno meno del capocannoniere Nejedly. Piola, 5 gol ai mondiali del 1938, due meno del capocannoniere Leonidas. Paolo Rossi, 6 gol nel mundial di Spagna del 1982: fu lui il capocannoniere. Solo nel 2006, l'Italia, con molta fortuna, vinse i mondiali contentandosi dei due gol di Toni, emulato da Materazzi. Agli Europei del 1968, vinti contro la Jugoslavia, si giocò e segnò poco. Il capocannoniere fece solo due gol. E veniamo all'oggi. Possono, Belotti o Immobile, segnare i gol necessari? Quelli che penso possa segnare Kane per l'Inghilterra o uno tra Griezmann e Mbappé per la Francia?

Harry Kane, 32 gol, è il 6° cannoniere della nazionale inglese

Con la tripletta rifilata ieri al Montenegro, nel pantagruelico successo inglese per 7-0, Harry Kane è salito a 31 gol con l'Inghilterra, in 44 partite, così diventando il sesto marcatore più prolifico nella storia della nazionale d'Albione, dopo Rooney, 53 gol, Bobby Charlton, 49 gol, Lineker, 48 gol, Greaves, 44 gol e Owen, 40 gol. Impressionante la media tenuta da Kane nelle ultime 5 partite con l'Inghiltera: 9 gol. E tutto questo mentre la sua squadra di club, il Tottenham vive il peggior inizio di stagione da molti anni a questa parte.
* Aggiornamento del 18 novembre 2019: a segno anche nel 4-0 con il quale l'Inghilterra ha battuto il Kosovo, Kane sale a 32 gol con la nazionale in 45 partite, alla media di 0,71 gol a partita.

Quanto è forte l'Inghilterra di Harry Kane!

Travolto il Montenegro 5-1, fuori casa. Quanto è forte l'Inghilterra di Harry Kane: il miglior centravanti del mondo per distacco. Già 22 gol per lui in nazionale. In 37 partite. Ora, si è messo a segnare pure Sterling, che con i bianchi d'Albione, fino a due partite fa, aveva percentuali di realizzazione disastrose. Gli inglesi, quarti ai mondiali di Russia, mi sembrano i più seri rivali della Francia in vista dei prossimi Europei.

Croazia - Inghilterra 2-1: Croazia in finale contro la Francia

Inglesi avanti con punizione pennellata da Trippier. Il raddoppio sfuma. Anche per errori di un Kane stanchissimo. E la solita inconsistenza di Sterling. Nella ripresa, sale in cattedra Perisic, che prima pareggia, nella ripresa, poi serve a Mandzukic, nei supplementari, la palla che vale il 2-1. A quel pubto, teatro croato e perdite di tempo. Inghilterra priva di una regia efficace. Croazia in finale, per la prima volta nella sua giovane storia. Domenica, sfiderà la Francia, per vincere i mondiali di Russia 2018.

Croazia - Inghilterra: le formazioni

Stasera, ore 20:00, Mosca, la seconda semifinale dei mondiali di Russia 2018, Croazia - Inghilterra. La vincente sfiderà la Francia, nella finale in programma domenica, ore 17:00.

Ecco le probabili formazioni:

CROAZIA: Subasic; Vrsaljko, Lovren, Vida, Strinic; Brozovic; Rebic, Rakitic, Modric, Perisic; Mandzukic

INGHILTERRA: Pickford; Walker, Stones, Maguire; Henderson; Trippier, Lingard, Alli, Young; Sterling, Kane

Croazia in semifinale: Russia battuta ai rigori

Ancora dal dischetto. Come contro la Danimarca. La Croazia batte la Russia ai rigori e vola in semifinale, eguagliando l'impresa del 1998. Ottima la Russia, che chiude sul 2-2 dopo i tempi supplementari. La Croazia affronterà nella seconda semifinale di Russia 2018 l'Inghilterra. 

Svezia - Inghilterra 0-2: inglesi in semifinale dopo 28 anni

Dopo 28 anni, dalla lontana Italia '90, l'Inghilterra torna in semifinale ai mondiali. Battuta la Svezia 2-0: due gol di testa, di Maguire nel primo tempo e di Alli nella ripresa. Per una vola a secco il capocannoniere in carica di Russia 2018: Harry Kane.

Inghilterra ai quarti: grande Kane! Colombia battuta ai rigori

Harry Kane, su rigore, avanti gli inglesi: sei gol in un mondiale come il connazionale Gary Lineker nel 1986. L'Inghilterra non concretizza la  supremazia territoriale per l'insipienza calcistica di Sterling. La Colombia acciuffa il pareggio con Mila allo scadere. Tempi supplementari. Rigori. L'Inghilterra, per la prima volta ai mondiali, fa meglio degli avversari. E vola ai quarti di finale di Russia 2018: affronterà la Svezia. Harry Kane è un fuoriclasse.

Tunisia-Inghilterra 1-2: doppietta di Kane. Il Belgio travolge Panama: gran gol di Mertens

Troppo bizantine certe manovre offensive inglesi. Per fortuna loro, Harry Kane centravanti e capitano, ha dieci volte la concretezza di Sterling e Rashford messi assieme. Una sua doppietta piega la Tunisia. Inghilterra a pari punti, nel girone, con un grande Belgio, che batte 3-0 Panama.

Russia 2018. Harry Kane capocannoniere dei mondiali?

Negli ultimi tre anni in Premier League: 25, 29 e 30 gol. Solo che stavolta, dopo due titoli consecutivi di capocannoniere, la palma del miglior goleador è andata a Salah, 32 reti con il Liverpool. Cionondimeno, Harry Kane, centravanti del Tottenham e della nazionale inglese, si è confermato cannoniere di razza. Ai prossimi mondiali di Russia 2018, Kane è tra i più seri candidati alla conquista del titolo di capocannoniere.

Harry Kane sta segnando un'epoca

Sette gol in sette giorni per il centravanti e fuoriclasse del Tottenham Harry Kane, vincitore degli ultimi due titoli di capocannoniere in Premier League. Insegue il primato di tre titoli consecutivi di Alan Shearer, re dei bomber oltremanica tra il 1993 ed il 1995. Nell'anno solare '95, Shearer segnò, peraltro, 36 gol complessivi in Premier, Kane è a 27. Insomma, l'inseguimento è su più fronti. Una volta tanto, l'avevo detto: a febbraio 2015 scrissi un post su Kane, pronostiscandogli una grande carriera. Convinto che avrebbe segnato un'epoca. Propriamente ciò Kane sta facendo.

#Hodgson frena l'Inghilterra. Galles primo nel girone

Hodgson riesce nell'impresa di far chiudere la migliore Inghilterra degli ultimi 20 anni al secondo posto del girone, vinto dal Galles di un grande Bale. Gli inglesi sbattono contro il muro alzato dalla Slovacchia. Un mucchio di cambi, tanta tecnica e tanta forza fisica. Ma il solito schema di Hodgson: la confusione. 

Inghilterra 2 Galles 1: Bale, Vardy, Sturridge

Chi l'avrebbe detto?! Hodgson indovina i cambi, così Vardy e Sturridge rimontano il vantaggio gallese, scaturito dalla solita punizione di Gareth Bale, e regalano all'Inghilterra il primo successo di questi Europei 2016. Per il resto, Sterling è leggero e fumoso. Hodgson dovrebbe far giocare Kane e Vardy, con Rooney alle loro spalle. Confermo che l'Inghilterra, se diretta in modo appena razionale, può vincere gli Europei.