Storia dei mondiali di calcio: 9^ puntata (1966, l'Inghilterra trionfa in casa, disfatta azzurra contro la Corea del Nord)

Negli anni '60, Londra è il centro del mondo. Come l'era stata Parigi negli anni '20, come sarebbe stata New York negli anni '80. A Londra, la Quant escogita la minigonna, anno 1962, che sconvolge i costumi. A Londra nascono i primi complessi pop, dai Beatles ai Rolling Stones, Londra è la città europea cui le nuove generazioni guardano per copiare mode, intuizioni, tendenze. E' la swinging London raccontata dal film Blow - Up di Michelangelo Antonioni. Nel 1966, tocca propriamente all'Inghilterra di organizzare i mondiali di calcio. Gli inglesi hanno una grande squadra, dal capitano Bobby Moore, il miglior stopper della storia del calcio, a Bobby Charlton, centravanti arretrato di superiore intelligenza tattica. Impressiona anche il Portogallo di Eusebio, un attaccante potentissimo, capace di accelerazioni proverbiali, forte quasi quanto Pelé. Eusebio sarà capocannoniere del mondiale con nove reti e guiderà il Portogallo ad uno storico terzo posto. Il Brasile, invece, esce prematuramente dal torneo. Pelé è fuori forma, mentre la generazione del '58 e del '62, da Djalma Santos a Garrincha è ormai al tramonto sportivo. L'Italia rimedia un'altra figuraccia. Sebbene possa contare su Mazzola, Rivera, Bulgarelli, Facchetti, lo stesso Riva, che tuttavia resta in tribuna, finisce eliminata dalla sconosciuta Corea del Nord. Un infortunio di Bulgarelli, che resta in campo perché le sostituzioni non sono ancora permesse, e la sottovalutazione dei veloci coreani, determinano una sconfitta che convincerà la Figc a chiudere le frontiere del campionato italiano agli stranieri: un embargo che durerà quattordici anni fino al 1980. In finale, gli inglesi affrontano la Germania Ovest del giovane Beckenbauer, che ancora gioca a centrocampo, prima di arretrare a libero, nel ruolo esaltato da Picchi nella Grande Inter di Herrera. Vincono gli inglesi tra le polemiche, perché uno dei tre gol segnati da Hurst pare che non sia entrato del tutto. Gli inglesi, però, sono i padroni di casa, le ferite della seconda guerra mondiale sono ancora fresche, vincono loro. Sarà la prima e, per ora, ultima volta. (1^ puntata, 2^ puntata, 3^ puntata, 4^ puntata, 5^ puntata, 6^ puntata, 7^ puntata, 8^ puntata, 9^ puntata, 10^ puntata, 11^ puntata, 12^ puntata)

I dieci migliori stopper della storia

Veniamo agli stopper, chiarendo da subito che fra di loro ci sono molti difensori centrali tipici del gioco a zona, come il leggendario capitano inglese Bobby Moore, a mio giudizio il più forte di tutti. Segue la classifica, con molti italiani, perché la scuola nostrana è stata a lungo un riferimento per il ruolo. Cosa ne pensate?
Aggiornamento del 24 ottobre 2022: provvedo ad inserire in classifica il grande Santamaria, leggendario stopper uruguaiano del Real Madrid di Di Stefano: una dimenticanza.  Ed estendo la classifica fino alla trentaduesima posizione.

1. Bobby Moore
2. Nesta
3. Santamaria
4. Sanchis
5. Kohler
6. Sergio Ramos
7. Thiago Silva

8. Van Dijk
9. Samuel

10. Cannavaro
11. Godin
12. Ferri

13. Gyula Lorant
14. Desailly
15. Aldair
16. Hummels
17. Puyol

18. Marquinos
19. Karlheinz Foster
20. Piquet
21. Vierchowod
22. Stam
23. Lucio
24. Jack Charlton

25. Ernst Happel
26. Guarneri
27. Rio Ferdinand
28. Rosato
29. Buchwald
30. Metzelder
31. Campbell
32. Ricardo Carvalho
33. Kompany
34. Materazzi