Liegi-Bastogne-Liegi 2012: i favoriti

Domenica si corre la più antica, la decana delle classiche, forse la più difficile, a mio modo di vedere, la più bella. In Belgio, Vallonia, si disputerà l'edizione del 2012 della Liegi-Bastogne-Liegi, a chiudere la settimana delle Ardenne, cominciata con il successo di Gasparotto all'Amstel Gold Race e proseguita con la vittoria di Joaquim Rodriguez alla Freccia Vallone. Gilbert, sesto nella corsa olandese e terzo sul muro d'Huy, mi sembra in progresso, sicché, ancora una volta lo indico come il favorito principe per la Liegi. Gasparotto e, soprattutto, Rodriguez meritano una citazione importante. Come Nibali: il siciliano ha il fondo necessario per una prova brillante e qualche possibilità di vittoria. Che assegno anche ai fratelli Schleck, più Frank di Andy. Da tenere d'occhio, infine, anche Vanendert. Segue borsino dei favoriti.

Gilbert *****
Rodriguez ****
Frank Schleck ***
Nibali **
Gasparotto **
Vanendert *
Andy Schleck *

Amstel Gold Race 2012: vince a sorpresa Gasparotto

Ha vinto Gasparotto, dopo oltre 250 km di strade strettissime, di curve e curve, da affrontare con le mani costantemente sui freni e poi le cotes, salite impervie, che non sono i muri fiamminghi, ma sanno comunque tagliare le gambe. Gasparotto coglie, dopo il campionato italiano del 2005, il primo grande successo della carriera. Era dal 2008, il Giro di Lombardia firmato da Cunego, che gli italiani non s'imponevano in una classica  di prestigio internazionale. L'Amstel Gold Race non è tra le cinque dette monumento, ma, insomma, le segue da presso. Battuti Vanendert e Sagan, destinato a diventare il nuovo Merckx delle corse di un giorno: lo slovacco va forte dappertutto, aggiunge uno sprint irresistibile ad un fondo notevole, tiene in salita ed è poderoso sul passo. Un campione di altri tempi. Averlo preceduto, accresce i meriti di Gasparotto. Eroe di giornata, però, è stato Freire. All'attacco solitario negli ultimi chilometri. Ha resistito allo scoperto fino agli ultimi 100 metri. Giù il cappello di fronte al campione asturiano, tre volte campione del mondo, tre volte primo a Sanremo, che a 36 anni suonati trova il coraggio di un'azione inedita nella sua fortunatissima carriera di battitore libero, senza treno voglio dire, delle volate. Gilbert, che avevo indicato favorito, è finito soltanto sesto, Nibali è giunto addirittura con minuti di ritardo.

Amstel Gold Race 2012: i favoriti

Dopo il pavé, i muri dell'Amstel Gold Race, che culminano nel terribile Cauberg. L'Amstel Gold Race 2012, la più importante corsa ciclistica olandese, sarà terreno di caccia di corridori tutti diversi da quelli che hanno imperversato nelle Fiandre ed alla Roubaix. Minor peso, minore forza esplosiva, più attitudine alle salite, ripetute, brevi ma terribili, tipiche delle Ardenne, nelle quali si correranno Freccia Vallone e Liegi-Bastogne-Liegi. Ma, l'Amstel Gold Race, ad essere precisi, si corre nella regione olandese del Limburgo.  Il favorito d'obbligo è il vallone Gilbert, che ha conquistato le ultime due edizioni. Da tenere d'occhio gli italiani Nibali, la corsa è molto adatta alle sue caratteristiche, e Cunego, più veloce di Nibali e già vincitore in passato all'Amstel. Per conto mio, però, il vero antagonista di Gilbert sarà il lussemburghese Frank Schleck. Infine, segnalo che  questa volta sarà al via anche Tom Boonen, il dominatore sino ad ora delle classiche del nord. I suoi 82 kg mi sembrano troppi per fare la differenza sulle strette ascese dell'Amstel, ma Boonen vive uno stato di forma quasi magico, sicché una citazione nei pronostici, nonostante il percorso, Boonen la merita. Segue borsino dei favoriti.

Gilbert *****
F. Schleck ****
Cunego ***
Nibali **
Boonen *