L'Italia e i mondiali: spareggio casalingo con Irlanda del Nord. Poi, in caso di successo, trasferta in Galles o in Bosnia

La nazionale italiana ha saltato, per ora, quattro edizioni dei campionati del mondo. La prima assoluta, in Uruguay, per via del viaggio transoceanico che avrebbe comportato: fu una scelta federale. Le altre nel 1958, in Svezia, perché eliminata dall'Irlanda del Nord, nel 2018 e nel 2022, dopo eliminazione agli spareggi contro Svezia e Macedonia. E se la delusione data dall'Irlanda del Nord aveva spiegazioni precise e ragionevoli (un campionato nazionale, quello degli anni '50, pieno di assi stranieri, una generazione, di italiani, cresciuta debole tra le privazioni della guerra e una mancata fioritura di talenti), le ultime due, cui potrebbe nei prossimi mesi aggiungersene un'altra anche più dolorosa, sono più difficili da capire. Anni fa, ai tempi dell'eliminazione sofferta dalla Svezia, feci riferimento all'egemonia spropositata delle scuole calcio, alla rarefazione del gioco di strada, da sempre ginnasio dei talenti più genuini, e al delirio di onnipotenza degli allenatori nostrani delle rappresentative giovanili. Mi sento di confermare, senza dimenticare il dato puramente congiunturale, prendendo a prestito una brutta locuzione del gergo economico. 

Aggiornamento delle 18:25: ora sappiamo che l'Italia ospiterà, nella semifinale degli spareggi, l'Irlanda del Nord, per poi, in caso di successo, vedersela, in trasferta, con la vincente del confronto tra Galles e Bosnia. Non avversari irresistibili, ma la storia recente consiglia prudenza di giudizio. Andare ai mondiali del 2026, per gli azzurri, non sarà facile.

Italia-Bosnia 2-1. Insigne sugli scudi

Terzini mediocri ma mai quanto il sopravvalutato Bernardeschi. Per il resto, la nazionale di Mancini si disimpegna bene contro la Bosnia: Insigne, gran volée di destro, e Verratti rimontano il gol di Dzeko. Bravo Barella, anima di una squadra che cerca sempre d'imporre il proprio gioco.

Cristiano Ronaldo trascina il Portogallo agli Europei; Klose non sbaglia un colpo

Dopo il pareggio a reti bianche dell'andata, il Portogallo supera la Bosnia con punteggio tennistico, 6-2, trascinato dal suo leader massimo Cristiano Ronaldo, autore di una doppietta, che lo porta a 32 marcature con la nazionale lusitana: inevitabile che raggiunga e superi Pauleta nel giro di pochi mesi. Eppure a Cristiano Ronaldo si è spesso, ingiustamente, rimproverato di essere poco decisivo con la maglia del Portogallo, nonostante il secondo posto agli Europei del 2004 e le semifinali al mondiale del 2006. Ai prossimi Europei, sarà una delle stelle, come al solito. Chi, invece, in nazionale non sbaglia un colpo è Miroslav Klose, a segno anche nell'amichevole vittoriosa con l'Olanda, un netto 3-0, dove al gol il cannoniere della Lazio ha aggiunto due assist. Prevedo che batterà entro il prossimo giugno il record storico di gol con la Germania, che appartiene al grandissimo Gerd Muller.